Een Britse cardioloog heeft vier bijna onmerkbare lichaamssignalen geïdentificeerd die erop kunnen wijzen dat je hart een check-up nodig heeft.
Consultant cardioloog in het Londense Wellington Hospital Oliver Guttmann wijst erop: de bekendste aanwijzing voor hartproblemen is pijn op de borst. Het ziet er echter zelden zo dramatisch uit als in de bioscoop. Vaker is het een gevoel van druk, zwaarte of benauwdheid, soms een mild ongemak dat gemakkelijk verward kan worden met brandend maagzuur of maagklachten.
De pijn kan uitstralen naar de arm (vaker links), schouder, nek, kaak of rug. Dergelijke symptomen kunnen een teken zijn van angina pectoris, een lage bloedtoevoer naar de hartspier. Deze aandoening is op zichzelf geen hartaanval, maar duidt op een coronaire hartziekte en verhoogt het risico op ernstige complicaties als er geen behandeling plaatsvindt.
Bijbehorende symptomen:
- Misselijkheid,
- overmatig zweten,
- duizeligheid,
- angst.
Kortademigheid
Volgens een cardioloog moet je alert zijn als kortademigheid optreedt tijdens een normale activiteit in plaats van na een training. Dit kan betekenen dat je hart moeite heeft met het rondpompen van bloed.
Waarschuwingssignalen:
- onvermogen om volledig adem te halen, zelfs in rust;
- de noodzaak om op meerdere kussens te slapen om het ademen te vergemakkelijken;
- ’s nachts plotseling wakker worden door kortademigheid, die gepaard kan gaan met hoesten of een piepende ademhaling.
Dyspneu kan zich in het dagelijks leven op verschillende manieren manifesteren:
- moeite om zelfs maar een trap op te lopen;
- kortademig zijn als je door de kamer loopt;
- plotselinge kortademigheid tijdens het bukken, bijvoorbeeld om een schoenveter te strikken.
Constante vermoeidheid en zwakte
Tijdelijke vermoeidheid is normaal. Maar als uitputting chronisch wordt, kan het een teken zijn van hartproblemen.
Het is het gevoel wanneer zelfs eenvoudige taken – stofzuigen, de afwas doen of van de auto naar de winkel lopen – uitputtend zijn. Soms is er een plotselinge zwakte die het moeilijk maakt om vertrouwde taken uit te voeren, zoals boodschappen dragen.
Onvoldoende zuurstoftoevoer naar organen en spieren heeft ook invloed op de concentratie, het denkvermogen en het fysieke uithoudingsvermogen.
Een cardioloog merkt op: bij vrouwen kan ongewone vermoeidheid een van de eerste manifestaties van een hartziekte zijn – zelfs zonder de typische pijn op de borst.
Onregelmatige hartslag
Volgens de arts hoeft het hart niet altijd perfect ritmisch te kloppen, maar frequente onderbrekingen of hartkloppingen moeten niet genegeerd worden.
Waarschuwingssignalen:
- Een gevoel van “fladderen” of “stuiteren” van het hart;
- plotselinge versnellingen, zelfs in rust;
- plotselinge “schokken” of “omschakelen” van het hartritme;
- episodes die enkele seconden tot enkele minuten duren en meerdere keren per dag voorkomen.
Dergelijke verschijnselen kunnen gepaard gaan met duizeligheid of een gevoel van bijna flauwvallen. Dit duidt vaak op ritmestoornissen (vooral flikkerende ritmestoornissen), die het risico op een beroerte en hartfalen verhogen.