Foto: uit open bronnen
Inspanning van beide kanten verhoogt het geluk en vermindert de kans op gedachten aan een scheiding, aldus een psycholoog
De Amerikaanse psycholoog Mark Travers heeft de belangrijkste gewoonte genoemd die de liefde levend houdt. Zoals hij opmerkte in zijn artikel voor Forbes, trappen veel stellen in de val van zelfgenoegzaamheid in hun relatie: ze verzinken in routine, laten andere dingen op de voorgrond treden en laten hun persoonlijke leven op zijn beloop. En dit moet worden tegengegaan, benadrukte de expert.
Volgens hem is de beste manier om zelfgenoegzaamheid te bestrijden om actief en constant te werken aan het beter maken van de relatie dan voorheen.
Travers haalde daarbij een onderzoek aan dat gepubliceerd is in het Journal of Family Relations en waaruit bleek dat de tevredenheid van de man hoger is als de vrouw meer moeite doet en de tevredenheid van de vrouw hoger is als de man meer doet voor de relatie. Inspanning van beide kanten vergroot dus het geluk en verkleint de kans op gedachten aan een scheiding.
Het is deze gewoonte om bewust te werken aan het voortdurend verbeteren van de kwaliteit van de relatie die het belangrijkst is voor het behoud van liefde. De psycholoog heeft drie manieren geïdentificeerd waarop koppels een bevredigende relatie kunnen ontwikkelen door deze gewoonte te vormen:
Leef dag voor dag
Wanneer koppels doelbewust de vonk in hun relatie levend houden, richten ze zich op de alledaagse momenten – ze waarderen de kleine dingen en geven elkaar een plezier met gebaren van aandacht. Uit een onderzoek uit 2015, gepubliceerd in het tijdschrift Sociology, bleek dat eenvoudige handelingen – een kopje thee zetten, zorgzaamheid tonen of een glimlach geven – veel belangrijker zijn dan dure cadeaus of erkenning van buitenaf. Voor koppels van lange duur zijn het deze ‘alledaagse cadeautjes’ die ervoor zorgen dat ze verbonden blijven en die blijvende emotionele intimiteit creëren.
Over alles praten
Constante communicatie zorgt ervoor dat je je verbonden blijft voelen, zelfs als het leven om je heen bewogen is. Uit een ander onderzoek uit 2018 bleek dat geluk in het huwelijk afhangt van een combinatie van automatische emotionele verbinding en bewuste inspanningen om emoties te beheersen. Gelukkige stellen nemen ook oprechte uitingen van genegenheid en dankbaarheid op in alledaagse momenten. Het bespreken van zowel vreugde als ontberingen maakt relaties veerkrachtiger.
Blijf “daten”.
Stellen die de romantiek levend houden, zelfs na jaren samen, spannen zich bewust in om de relatie te laten werken. Ze blijven uitgaan, delen nieuwe ervaringen en helpen elkaar om zinvolle doelen te bereiken. Samen activiteiten ondernemen brengt hen dichter bij elkaar en versterkt de emotionele band. Uit een onderzoek gepubliceerd in Social Cognitive and Affective Neuroscience bleek dat het onderhouden van romantiek en gedeelde ervaringen helpt om een diepe band te behouden.
“Als je relatie lijkt te stagneren, begin dan met een verrassingsdate, herhaal iets wat jullie aan het begin van de relatie deden, of ga gewoon samen zitten zonder afleiding en luister naar elkaar. Echte liefde die een leven lang duurt, begint met dagelijkse zorg en aandacht voor elkaar,” aldus de psycholoog.
Opmerkingen:
